75 — це нові 60? Що говорять сучасні дослідження про старіння

Современная геронтология все чаще приходит к неожиданному выводу: старение — это не четкая дата в паспорте, а сложный и постепенный процесс, на который влияют здоровье, образ жизни, психологическое состояние и даже отношение человека к собственному возрасту.

Сразу несколько крупных исследований последних лет показывают: представления о старости заметно изменились — и не только на бытовом уровне, но и с точки зрения науки.

Люди стали считать старость более поздним периодом жизни

В 2024 году в журнале Psychology and Aging была опубликована работа ученых из Humboldt University of Berlin, основанная на данных German Ageing Survey — одного из крупнейших европейских исследований старения. Ученые проанализировали ответы 14 056 человек в возрасте от 40 до 100 лет.

Участникам задавали простой вопрос:

«С какого возраста человек становится старым?»

Оказалось, что современные люди «сдвигают» границу старости все дальше и чаще называют возраст около 74–75 лет.

Исследователи связывают это сразу с несколькими факторами:

·       увеличением продолжительности жизни;

·       более поздним выходом на пенсию;

·       лучшим состоянием здоровья пожилых людей;

·       более высокой социальной и физической активностью.

При этом особенно интересна другая закономерность: чем старше становились сами участники исследования, тем позже они определяли начало старости.

Возраст и «индекс хрупкости»

Однако биология старения при этом никуда не исчезает. В последние годы ученые активно изучают так называемый frailty index — «индекс хрупкости».

Это один из современных способов оценки биологического возраста организма. В него входят десятки параметров:

·       хронические заболевания;

·       сила мышц;

·       подвижность;

·       когнитивные функции;

·       уровень самостоятельности;

·       скорость восстановления после болезней и травм.

Недавняя работа исследователей из Dalhousie University показала, что примерно в возрасте 73–76 лет у многих людей происходит важный биологический переход: скорость накопления возрастных изменений начинает превышать способность организма к восстановлению.

Авторы использовали данные почти 48 тысяч человек из крупных долговременных исследований старения в США и Великобритании. Они анализировали не просто болезни, а динамику двух процессов. Во-первых, появление новых «дефицитов здоровья», а, во-вторых, способности организма восстанавливаться после них.

Ученые пришли к выводу, что примерно после 75 лет устойчивость организма действительно снижается быстрее.

Но важно понимать: речь не идет о внезапном «наступлении старости». Исследование описывает средние биологические тенденции в популяции, а не судьбу конкретного человека.

Хронологический и биологический возраст — не одно и то же

Современная медицина все чаще подчеркивает различие между паспортным и биологическим возрастом.

Например, состояние двух людей в 75 лет может радикально отличаться. Один человек сохраняет физическую активность, хорошую память и самостоятельность, а другой сталкивается с выраженной слабостью уже после 60.

Именно поэтому врачи сегодня все чаще ориентируются не только на количество лет, но и на признаки хрупкости организма. Исследования показывают, что frailty index точнее предсказывает риски осложнений, восстановления после операций и продолжительность активной жизни, чем сам возраст.

Психологическое восприятие возраста тоже влияет на здоровье

Интересно, что влияние оказывают не только физические показатели.

Долговременные данные Berlin Aging Study показали: люди, которые воспринимают собственное старение более позитивно, в среднем дольше сохраняют благополучие и демонстрируют лучшие показатели здоровья.

Кроме того, современные исследования когнитивного старения показывают, что интеллектуальная активность и постоянная «нагрузка» на мозг помогают дольше сохранять навыки и когнитивные функции. Особенно заметно это у людей, продолжающих активно использовать умственные способности после 50–60 лет.

Что из этого следует

Научные данные сегодня говорят о важной вещи: старение — гораздо более индивидуальный процесс, чем считалось раньше.

Да, после 70–75 лет биологические изменения обычно ускоряются. Но одновременно исследования показывают и другое:

·       современное поколение стареет позже;

·       многие возрастные изменения тесно связаны с образом жизни;

·       физическая активность, питание, социальные связи и когнитивная нагрузка действительно влияют на качество и продолжительность активной жизни.

И, возможно, главный вывод современной науки о старениизвучит достаточно оптимистично: возраст уже давно перестал быть единственным показателем возможностей человека.